Courts métrages sélectionnés (Conception sonore et composition musicale)
Just Friends (2019)
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Just Friends (2019) is a coming-of-age story exploring the ambiguous relationship and homosexual attractions between two teenage girls. The film delves into themes of bullying, religion, and self-discovery. A pivotal moment comes when one protagonist tells her girlfriend, “I’m a boy, I think. I feel like I'm supposed to be a boy,” encapsulating the complex journey of identity.
Director: Gally Michel
Producer: Madeline Gilbert
Executive Producer: John and Laura Michel
Director of Photography: Sam Tetro
Production Designer: Kelly Li
Editor: Marco Gonzalez
Associate Producer: Wendy S Wilkins
Music: Ben Michel
Sound Department
Sound Mixer: Joseph Damico
Boom Operator: Emily Jerison
Sound Editor & Sound Designer: Ziqian Liu
For this project, I was responsible for sound editing and design. Notable moments in the sound design include the playful sounds of balloons, water splashes, rustling clothes, ambient noises, footsteps, and the lively chatter of children at a pool. I also experimented with spatialization techniques to enhance the auditory experience. One of my favorite parts was the final sequence, which focuses on natural sounds, such as a rabbit's voice and its symbolic connection to water and nature.
The theme of the rabbit is particularly significant, appearing twice in the film: first as a mural in the swimming pool, and later when the girls find a rabbit by a nearby river. The rabbit symbolizes innocence, vulnerability, and renewal, mirroring the protagonists’ emotional journeys. Its recurring presence ties the narrative to themes of nature and purity, serving as a visual and auditory anchor for their self-discovery.
A particularly creative challenge came in the opening sequence, which required arcade machine sounds. Lacking experience with arcade environments, I used a crane sound to simulate the mechanical noises of arcade machines, blending it seamlessly with other elements to create an authentic atmosphere.
Her Garden (2019)
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Her Garden (2019), directed and written by Robert Baudouin and produced by Nieves Garcia Perchin, was created as part of a final-year film production course at Boston University. The film stars Dave DiLillo as Joseph and Nathaniel Sylva as Matthew, with cinematography by Chase Shamlian and production design by Meliora Xu. For this project, I was responsible for the film’s complete sound and music conception and execution.
My work encompassed location sound recording, dialogue editing and synchronization, foley, sound design, and original music composition. I developed a restrained, atmosphere-driven sonic approach that prioritizes emotional subtlety and environmental presence, allowing the rural landscape to function as an expressive narrative element.
Through extensive field recording, I integrated natural ambiences into the film’s sonic fabric, reinforcing its pastoral themes and sense of contemplation. The musical score evolves from sparse, textural writing toward a more lyrical expression in the final sequence, mirroring the film’s emotional trajectory. A key sound-design moment includes a J-cut transition using the sound of a train to bridge the countryside and the city, underscoring the thematic and emotional distance between father and son.Her Garden became a formative exploration of how sound and music shape cinematic space, emotion, and environmental meaning—an approach that continues to inform both my creative practice and my research interests in cinema and sound.
Du Forum du NEM à Ravel : créations, synesthésie et perspectives de recherche
Par Ziqian Liu, 2 octobre 2025, Montréal
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Cet après-midi, j’ai assisté au Forum de composition du Nouvel Ensemble Moderne (NEM) à l’Université de Montréal, un ensemble de premier plan reconnu pour son approche résolument contemporaine des œuvres des XXe et XXIe siècles. Le programme comprenait des extraits de compositions contemporaines aux textures innovantes, ainsi que des discussions portant sur les relations entre le son et l’image, le concept de « cinéma attaché » et de nouvelles approches de l’orchestration.
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J’ai été particulièrement marqué par la présentation de Tom Lachance sur la synesthésie et l’interaction entre les sensations tactiles, visuelles et auditives, qui a fait écho à mes recherches menées dans le cadre du cours Extended Cinema à l’Université Concordia. Le forum a également abordé les enjeux matériels et financiers auxquels fait face la création contemporaine.
Dans le prolongement de ces réflexions, je poursuis mes recherches sur les liens entre la musique, le cinéma, la littérature et les arts visuels durant la Belle Époque en France, en m’intéressant notamment à la musique impressionniste, au cinéma muet d’avant-garde, ainsi qu’au travail de compositeurs tels que Maurice Ravel, Claude Debussy et Lili Boulanger. Je demeure également profondément intéressé par les ciné-concerts consacrés au cinéma muet français.
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Pour conclure cette journée, j’ai interprété un extrait de la Pavane pour une infante défunte de Ravel sur le piano public de l’Université de Montréal, en méditant sur la beauté de ses versions pianistique et orchestrale, récemment mises en valeur dans l’enregistrement Ravel Paris 2025 de l’Orchestre National de France.
Interprétations musicales
Quatre chansons — Enregistrement de pratique
Ziqian Liu, 24 août 2025
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Cette semaine, j’ai enregistré quatre chansons qui me tiennent particulièrement à cœur dans les escaliers du John Molson Building à Concordia, un lieu chargé de souvenirs de mes études de maîtrise. Chaque pièce raconte une histoire et évoque une émotion particulière :
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Programme
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Sainte, M.9 — Maurice Ravel / Poème de Stéphane Mallarmé
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Do Not Stand at My Grave and Weep — Poème de Mary Elizabeth Frye / Adaptation par Libera
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Youkali — Kurt Weill / Texte de Roger Fernay
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Nuit d’étoiles — Claude Debussy / Poème de Théodore de Banville
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Ces chansons m’accompagnent depuis différentes étapes de ma vie, du Chœur d’enfants de CCTV à Pékin jusqu’à mes études à Concordia et à Boston. Elles reflètent mon attachement profond à la poésie, à la musique symboliste et aux émotions qu’elles suscitent
À la une : compositions récentes (MIDI)
Synesthetic Cosmos
April 2, 2021
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Synesthetic Cosmos is a one-minute visual-music film that explores Gene Youngblood’s concept of expanded consciousness and synesthetic cinema as articulated in Expanded Cinema. Constructed from filtered and superimposed footage of everyday objects found in my bedroom—such as a desk lamp, fabrics, and small sculptures—the film transforms the mundane into an uncanny audiovisual experience. Guided by an original musical composition, the visuals are edited a posteriori to prioritize sound as the structuring force of the film, emphasizing audio-visual synchronicity as an expression of internalized synesthetic perception.
Drawing inspiration from the work of Stan Brakhage and Jordan Belson, the project employs techniques of superimposition, optical effects, and collage-like montage to create a continuous metamorphosis of form, light, and texture. These strategies align with Youngblood’s notion of syncretism, dissolving traditional hierarchies between image and sound while encouraging multiple viewings and interpretations. The film’s kaleidoscopic transformations aim to induce kinesthetic and oceanic states of perception, moving toward a sense of cosmic consciousness.
Through spatialized sound design, reverb, and geometric visual patterns, Synesthetic Cosmos seeks to expand cinematic space beyond the screen, echoing Belson’s integration of electronic sound and sacred geometry. Ultimately, the project demonstrates how everyday digital technologies can serve as tools for exploring expanded cinematic form, bridging art and science while foregrounding conscious experience as the core of audiovisual creation.
Infinity: A Sound Response Project
Boston, 2017
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Artwork Referenced: Endless Repeating Twentieth Century Modernism (2007)Josiah McElhenyMuseum of Fine Arts, Boston
À la une : compositions récentes (MIDI)
Danse pastorale
Montréal, le 23 août 2025
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Une courte composition inspirée par les paysages sereins d’Eyvind Earle, réalisée dans Logic Pro. «â€¯Danse pastorale » invite les auditeurs à s’arrêter, se détendre et vivre un moment de calme à travers la musique.
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Initialement composée comme piste temporaire pour un projet d’animation, cette pièce reflète des années d’exploration de la musique électronique, de la composition pour le cinéma et des traditions classiques.
Jardin d’Éden (titre de travail : Oiseaux bucoliques)
Montréal, le 14 août 2025
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Un fragment retrouvé d’une composition antérieure, initialement perdu à la suite d’un incident de données. La pièce met en valeur une signature rythmique et des passages plus libres dans la section «â€¯Flânant dans les bois », reflétant le dialogue entre mes explorations musicales passées et présentes.
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Cette composition fait partie d’un parcours continu à travers la musique électronique, la musique de film et la musique classique, reliant des idées anciennes à de nouvelles inspirations.
À la Une : Récentes improvisations au piano
Pluie douce sur Daphnis — esquisse improvisée
Montréal, le 29 août 2025
« Pluie douce sur Daphnis — esquisse improvisée » est une improvisation au piano inspirée par une balade sous la pluie, à vélo avec ma mère, en écoutant Daphnis et Chloé. Les harmonies flottent doucement comme des reflets sur l’eau, chaque note étant une petite esquisse d’humeur, libre et spontanée.
Esquisse au piano — composition originale et improvisation
Montréal, le 29 juillet 2025
Enregistrée en hommage au parc René-Lévesque à Lachine, Québec, un lieu où je faisais fréquemment du vélo. Cette pièce intègre des éléments inspirés par les grands compositeurs français du début du XIXᵉ siècle — notamment Ravel et Debussy, dont elle cite parfois littéralement certaines phrases mélodiques — et fait également référence à la bande originale de l’ouverture du film Tea and Sympathy de Vincente Minnelli, composée par Adolph Deutsch.
Improviser dans l’esprit de Ravel : un hommage au piano (4 décembre 2024)
Enregistré à minuit à Xinjiang, Chine, le 4 décembre 2024
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J’ai réalisé une improvisation au piano dans le style impressionniste, rappelant les techniques de Ravel et Debussy (dont j’ai emprunté certains accords). Je me suis concentré sur les mouvements fugaces et l’utilisation d’harmonies et de progressions d’accords étendues, ainsi que sur les mouvements parallèles. J’ai superposé parfois des secondes mineures avec des accords arpégés afin de créer une sensation de fluidité. J’ai cherché à évoquer une atmosphère de mélancolie et de réflexion. J’ai également utilisé certains modes tels que le lydien et la gamme entière. Je ne me suis pas focalisé sur une seule tonalité et j’ai constamment modulé vers différentes clés. L’usage des pédales est particulièrement marqué pour accentuer la sensation de mouvement.
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En hommage affectueux à Ravel, Debussy, Lili Boulanger, et bien d’autres encore…